Les planètes couvertes par l’océan ne sont peut-être pas les endroits où chercher la vie

Bien que les mondes aquatiques soient inondés d’un des ingrédients clés de la vie, ils ne sont peut-être pas les meilleurs endroits pour les trouver.
Tessa Fisher , une étudiante diplômée de l’Arizona State University à Tempe, et ses collègues ont présenté cette idée contre-intuitive la semaine dernière à la conférence Habitable Worlds à Laramie, Wyoming. Ses recherches montrent qu’une planète imbibée d’océans pourrait être privée de phosphore – un composant majeur de l’ADN et d’autres molécules importantes.

Contrairement à d’autres nutriments essentiels pour la vie, le phosphore est difficile à trouver. Il est principalement enfermé dans des roches, de sorte qu’il ne devient accessible que lorsque la pluie éclabousse ces roches et rince le phosphore dans l’eau où il peut être utilisé par les microbes.

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